El templo anexo a la Cueva Santa Virgen de Gracia y que le da
acceso, se construye para dar cabida al creciente número de feligreses del
barrio. El día 27 de Febrero de 1964 comenzaron las obras. El 15 de Marzo fue
colocada la primera piedra del nuevo templo de la Parroquia de Ntra. Sra. de
Gracia por el Párroco D. Rafael Varón Varón y las obras del mismo concluyeron
en los días previos a la Navidad del mismo año, siendo inaugurado con la Misa
del Gallo del día 25 de Diciembre de 1964.
La iglesia se compone básicamente de una nave
rectangular con el techo en forma de bóveda circular soportada por varios arcos
que se asientan en otros tantos pilares. A la izquierda de la puerta principal
que se abre en uno de los laterales, el Altar Mayor ocupa completamente uno de
los fondos, y en el opuesto se abre la otra puerta de acceso, encima de la cual
está situado el coro. Hasta que se construyó este templo, muchos de los actos
que se celebraban en la Parroquia tenían que realizarse en parte en la calle,
porque en la anterior iglesia no había espacio.
A la izquierda del Altar
Mayor está la entrada a la cueva de la Santísima Virgen de Gracia
La presencia en esta cueva
de un magnífico lienzo de la Virgen de Gracia, patrona del Barrio de
Cuevas, de finales del siglo XVII y coronada canónicamente en 1960, cueva
excavada con fines litúrgicos y dotada de altar, presbiterio y púlpito y
conocida como “ermita nueva”, constituye hasta el siglo XX el más sobresaliente
esfuerzo evangelizador, que alcanzará con la acción de San Pedro Poveda sus
cotas de mayor incidencia humanizadora y evangelizadora. Muestra del uso
religioso de la arquitectura subterránea que define este Barrio, es también un
espacio expositivo singular, ya que aprovecha las estancias-cueva anexas a la
nave central de la ermita para este fin. En ellas se encuentra expuesta una
muestra muy completa y curiosa de Belenes del mundo.
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